Chernobyl: Historia katastrofy nuklearnej i wpływu na zdrowie

Dekady później, Czarnobyl jest nadal powiązany z tarczycą i innymi efektami zdrowotnymi

26 kwietnia 1986 roku o godzinie 1:23, sprawy w Czarnobylu, małym miasteczku na sowieckiej wsi, poszły bardzo źle. Dziś nazwa "Czarnobyl" jest kamieniem probierczym, pojedynczym słowem oznaczającym "katastrofę jądrową" dla ludzi na całym świecie. W rzeczywistości Czarnobyl był najgorszym wypadkiem jądrowym w historii. Mimo, że wypadek w reaktorze w Fukushimie w marcu 2011 roku został uznany przez władze jądrowe za "poważny" jak w Czarnobylu, to uważa się, że emisja promieniowania w Japonii była znacznie mniejsza niż w Czarnobylu, a skutki opadu miały mniejszy wpływ na inne regiony.

Mimo to może upłynąć wiele lat, zanim dowiemy się, czy Czarnobyl nadal będzie wątpliwym wyróżnieniem najgorszej katastrofy nuklearnej na świecie.

W każdym razie Czarnobyl jest szczególnie interesujący dla praktykujących tarczycę i pacjentów, ponieważ jednym z radioizotopów uwolnionych w czasie awarii reaktora jądrowego - w tym katastrofy w Czarnobylu - jest jod 131, znany również jako radioaktywny jod lub radiojod.

Jod 131 ma okres półtrwania wynoszący osiem dni, co oznacza, że ​​połowa z niego rozprasza się co osiem dni. Ten dość długi okres półtrwania (porównując go z niektórymi radioizotopami, które mają okres półtrwania w sekundach lub minutach) oznacza, że ​​radioaktywny jod może szybko dostać się do żywności dla ludzi, zanieczyszczając rośliny, zwierzęta i wodę, a także znacznie przed znaczna ilość promieniowania rozpada się i rozprasza. Po spożyciu radioaktywny jod koncentruje się prawie wyłącznie w tarczycy, gdzie promieniowanie może powodować albo zniszczenie gruczołu, albo działać jako długotrwały czynnik wyzwalający rozwój raka tarczycy i innych problemów tarczycy.

Małe dzieci i płody, u których rozwinęły się i szybko rozwijające się tarczycy, są najbardziej narażone na działanie radioaktywnego jodu, a skutki ekspozycji również wykazują tendencję do szybszego pojawiania się u dzieci w porównaniu z dorosłymi. Dzieci są również głównymi konsumentami mleka, a gdy krowy jedzą radioaktywną, skażoną jodem trawę, jod silnie koncentruje się w mleku, co czyni konsumpcję mleka kolejną kluczową drogą narażenia na promieniowanie jodu.

Ważne jest, aby zapoznać się z historią kryjącą się za kryzysem w Czarnobylu oraz wpływem kryzysu na zdrowie, nie tylko na zdrowie tarczycy, ale także na inne skutki zdrowotne.

Niektóre geografii i historii politycznej w Czarnobylu

Małe miasto Czarnobyla znajduje się w prowincji - znanej jako "obwód" - dzielnicy Kijowa na Ukrainie. W 1986 r. Ukraina była państwem, które wciąż było Związkiem Radzieckim. Czarnobyl znajduje się 110 mil od Kijowa, 22 mil od granicy Ukrainy z Obwodem homelskim Białorusi i niedaleko obwodu briańskiego w Rosji. Region Czarnobyla był przede wszystkim obszarem zamieszkiwanym przez drobnych rolników.

Elektrownia jądrowa, pierwotnie zbudowana w ramach programu broni jądrowej Związku Radzieckiego, znajdowała się dwie mile od głównej części miasta w Czarnobylu. Reaktor znajdował się na skrzyżowaniu dwóch rzek: Prypeću i Użu, w pobliżu zbiornika w Kijowie, który zapewniał obfite zasoby wody do chłodzenia. Z biegiem czasu fabryka została przekształcona do użytku jako cywilna elektrownia.

Oficjalną polityką sowiecką było zminimalizowanie rozpowszechniania informacji lub omawiania problemów związanych z budową, konserwacją i procedurami operacyjnymi w elektrowniach jądrowych. Teraz wiemy, że w wyniku tego ograniczonego myślenia w całym byłym Związku Radzieckim odbyły się minimalne szkolenia, ćwiczenia z katastrofami i gotowość na katastrofy nuklearne, a Czarnobyl nie był wyjątkiem.

Związek Radziecki działał również w ramach systemu politycznego, który pozostawił Moskwie olbrzymią władzę nad różnymi republikami i regionami, więc region Czarnobyla, jako część Ukrainy, znajdował się pod rządami politycznymi decydentów oddalonych o tysiące kilometrów w Moskwie.

W rezultacie, gdy katastrofa nuklearna uderzyła w Czarnobylu, nie tylko personel fabryki i mieszkańcy regionu byli nieprzygotowani do zareagowania odpowiednio na wypadek jądrowy, ale reakcja została zatrzymana, ponieważ lokalni urzędnicy czekali na kierunek z Moskwy. Doniesiono, że nawet gdy promieniowanie wyciekło z okaleczonego reaktora, dzieci wysyłano do szkoły, odbywał się ślub na świeżym powietrzu, odbywał się mecz piłki nożnej, a lokalni mieszkańcy łowili ryby w stawach chłodniczych elektrowni jądrowej.

Według raportów Organizacji Narodów Zjednoczonych (1), faktycznie były to dwa pełne dni - po tym, jak jeden reaktor już wysadził się w powietrze, a druga była w ogniu - zanim Moskwa nawet przyznała, że ​​"coś" stało się w Czarnobylu, a tym bardziej nie ujawniła wielkość katastrofy.

Co się stało w Czarnobylu?

Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej opisała, co stało się z katastrofą nuklearną w Czarnobylu. Podobno podczas gdy pracownicy przeprowadzali test reaktora czwartego, potężna fala uderzeniowa uderzyła w elektrownię w Czarnobylu, powodując wybuch i pożar, który uwolnił ogromną chmurę promieniowania do atmosfery. Konstrukcja reaktorów czarnobylskich została uznana za przestarzałą i nie posiadała konstrukcji zabezpieczającej przed promieniowaniem wycieku. Wybuch Reaktora Cztery wypuścił do środowiska ponad 100 różnych pierwiastków promieniotwórczych.

Dwóch pracowników w fabryce zostało zabitych natychmiast. Wielu z pierwszych respondentów zginęło bardzo szybko po tym, jak zareagowali na wypadek, a większość w ciągu trzech miesięcy od pierwszej eksplozji. Piloci helikopterów, którzy pracowali w tym miejscu we wczesnych latach, zostali wywiezieni do Moskwy w celu leczenia w ciągu kilku dni i tygodni, aby pomóc w powstrzymaniu wypadku.

W najbliższym czasie około 49,000 bezpośrednich mieszkańców zostało ewakuowanych z tego obszaru, ale powiedziano im, że zostaną przesiedleni tylko na dwa lub trzy dni.

W następnych tygodniach miało miejsce więcej eksplozji, ale zagrożenia dla regionu zostały odrzucone lub zminimalizowane. Urzędnicy sowieccy nawet nie uznali niektórych z kolejnych wybuchów w fabryce i zapewniali opinię publiczną, że sytuacja całkowicie ustabilizowała się, a poziom radioaktywności w tym rejonie był normalny.

Do maja 1986 roku, miesiąc po katastrofie, ponad 116 000 osób w okolicach 18-milowego obszaru zostało przeniesionych. W nadchodzących latach szacuje się, że liczba osób, które zostały ostatecznie przesiedlone wynosi około 230 000, według Amerykańskiej Komisji ds. Energii Jądrowej.

Teraz wiemy, że znacznie większy obszar geograficzny był faktycznie wystawiony na promieniowanie z Czarnobyla.

W raporcie GreenPeace z 2006 roku pt. The Chernobyl Catastrophe: Consequences on Human Health , międzynarodowym panelu naukowców, wielu wybitnych ekspertach w swoich dziedzinach i innych, którzy byli długoletnimi badaczami, którzy obserwowali Czarnobyl od 1986 r., Skomentowali:

To prawdziwie globalne wydarzenie miało największy wpływ na trzy sąsiednie republiki radzieckie, a mianowicie na niezależne kraje Ukrainy, Białorusi i Rosji. Wpływ ten jednak rozszerzył się znacznie szerzej. Ponad połowa cezu-137 emitowanego w wyniku wybuchu została przeniesiona w atmosferze do innych krajów europejskich. Co najmniej czternaście innych krajów w Europie (Austria, Szwecja, Finlandia, Norwegia, Słowenia, Polska, Rumunia, Węgry, Szwajcaria, Republika Czeska, Włochy, Bułgaria, Republika Mołdawii i Grecja) zostało skażonych poziomami promieniowania powyżej limitu używanego do określenia obszary jako "zanieczyszczone". Niższe, ale mimo to znaczne ilości promieniotwórczości związane z wypadkiem w Czarnobylu zostały wykryte na całym kontynencie europejskim, od Skandynawii po Morze Śródziemne i Azję. (2)

Po powrocie do Czarnobyla zespoły tzw. "Likwidatorów" zostały sprowadzone, aby pomóc w powstrzymaniu promieniowania, usuwaniu gruzu, a ostatecznie, aby pomóc zbudować gigantyczną konstrukcję betonową - zwaną "sarkofagiem" - w celu uszczelnienia reaktor. Zespół 250 000 robotników budowlanych, o których wszyscy mówiono, że w ciągu kilku miesięcy zostali narażeni na dożywotnią granicę promieniowania, wziął udział w tym, co jest uważane za największy projekt inżynieryjny w historii, a pod koniec 1986 roku pochowali reaktor w Czarnobylu w sarkofagu.

Skutki zdrowotne Czarnobyla

Ilu ludzi doznało skutków zdrowotnych z Czarnobyla? W rzeczywistości trudno jest określić skalę szkód dla zdrowia ludzkiego i środowiska. Informacje różnią się w zależności od tego, czy pochodzą one od rządu radzieckiego w chwili wypadku, aktualnych rządów, agencji międzynarodowych czy niezależnych grup.

Według raportu ONZ:

Spośród ofiar katastrofy w Czarnobylu 35 osób zostało uznanych za "poważnych", a sześć zmarło. Opłata za przejazd wzrosła do 31 w lecie 1986 roku i tam pozostała. Żadna z wielu oficjalnie potwierdzonych bezpośrednich ofiar Czarnobyla nie została jeszcze dodana do tej listy: ich śmierć została przypisana innym przyczynom. (3)

Amerykańska Komisja ds. Energii Jądrowej ogłosiła, że ​​badania pokazują, że mieszkańcy tego regionu nie otrzymali dawek promieniowania uderzająco wyższych niż normalnie i że nie wykryto zwiększonego wskaźnika raka. Poinformowali, że tylko dzieci wykazały wzrost raka tarczycy - 4 000 dodatkowych przypadków, które mają być konkretne - i że 99% z tych przypadków zostało "wyleczonych". (4)

Oba oficjalne konta wydają się niedopasowane. Przykładem jest raport Komitetu Naukowego ONZ ds. Efektów Promieniowania Atomowego (UNSCEAR), w którym odnotowano, że od 2005 r. Ponad 6000 obywateli Rosji, Ukrainy i Białorusi zostało zdiagnozowanych z powodu raka tarczycy (5).

W każdym razie potrzeba usunięcia tarczycy u dziecka z powodu raka nie może być postrzegana jako "lekarstwo" w znaczeniu tego słowa. Dzieci z Czarnobyla były i będą nadal obarczone problemami zdrowotnymi w wyniku "wyleczenia" tarczycy przez całe ich życie, a niektórzy eksperci wierzą, że efekty genetyczne mogą przejść do następnego pokolenia. Z Uniwersytetu Harvarda opublikowane w " Environmental Health Perspectives" badanie dotyczyło występowania raka tarczycy z jodu radioaktywnego 131 u ponad 12 000 Ukraińców po 18 roku życia, którzy byli narażeni na promieniowanie podczas katastrofy w Czarnobylu. Populację badano do czterech razy w latach 1998-2008, a naukowcy stwierdzili, co następuje:

W raporcie napisano również: "Wcześniejsze badania dotyczące osób, które przeżyły bomby atomowe wykazały, że nawet 30 lat po początkowym napromieniowaniu występuje zwiększone ryzyko zachorowania na raka i nie zmniejsza się znacząco aż do tego momentu". (6)

W 1989 r. Magazyn Time opublikował opowieść o ciągłym zatajaniu się w Czarnobylu, szczególnie w odniesieniu do dzieci, które pozostały w okolicy i były narażone na promieniowanie przez dłuższy czas. Historia cytuje wielu byłych polityków i naukowców, którzy oskarżyli rząd radziecki o bagatelizowanie poziomów narażenia - uważali, że jest on w rzeczywistości 20 razy wyższy niż zgłoszono - oraz harmonogram ewakuacji dla osób znajdujących się na bezpośredniej ścieżce radioaktywnej chmury.

Powiedział jeden z urzędników, "ewakuacja dzieci zakończyła się dopiero 7 czerwca. Nic dziwnego, że w naszej dzielnicy jest tak wiele chorych dzieci, zwłaszcza tych z rozrostem gruczołu tarczowego." W tej historii zwrócono uwagę, że te i inne zaburzenia związane z promieniowaniem, takie jak białaczka, rzekomo zostały błędnie zgłoszone jako bardziej niewinne warunki dźwiękowe. (7)

Zwolennicy GreenPeace mają znacznie mniej optymistyczny pogląd. W raporcie z katastrofy w Czarnobylu z 2006 r. Opisali znacznie większy stopień zniszczenia, stwierdzając, że podczas gdy oficjalne doniesienia wskazują, że od wypadku ponad 4000 osób na Białorusi, Ukrainie i Rosji zmarło ponad przeciętnie, eksperci zaangażowani w opracowanie raportu GreenPeace zidentyfikowali co najmniej 200 000 zgonów poza normą dla tej samej populacji.

W sprawozdaniu GreenPeace wskazano również, że:

Greenpeace nie jest jedyną grupą, która jest zaniepokojona konsekwencjami zdrowotnymi Czarnobyla.

W artykule opublikowanym w "Journal of Environmental Health Perspectives" naukowcy z Moskwy przedstawili dowody wskazujące, że emisje nuklearne były potencjalnie aż 26 razy większe niż zgłoszono. Według moskiewskich naukowców tylko 10 do 15% radioaktywnych materiałów zostało w rzeczywistości pozostawionych do zapieczętowania w strukturze podobnej do sarkofagu, która pochłonęła uszkodzony reaktor, wobec 90%, które zostały zgłoszone przez władze. Naukowcy doszli do wniosku, że poziomy narażenia na promieniowanie były zatem znacznie większe niż zakładali inni naukowcy.

Podczas gdy Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) oszacowała poziomy narażenia na promieniowanie ludzi w sąsiednich regionach, bezpośrednie dane biologiczne zaprzeczają wartościom WHO, pokazując, że tempo niestabilnych i stabilnych aberracji chromosomowych było około 10 do 100 razy większe, niż można się było spodziewać, i konsekwentne znacznie większe uwolnienie radioaktywności niż zgłoszono.

Również wyższe wskaźniki zgonów i wad rozwojowych u noworodków zaobserwowano w Niemczech, Polsce, Europie Środkowej, Turcji i byłym Związku Radzieckim tuż po wybuchu w Czarnobylu.

Poza obszarami bezpośrednio dotkniętymi Białorusią, Ukrainą i Rosją skutki katastrofy w Czarnobylu przyniosły efekty. Według naukowców ponad 40% Europy zostało skażonych opadami czarnobylskimi, a skutki zdrowotne, poczynając od zmian chromosomalnych, po wady wrodzone i raka tarczycy odnotowano w krajach od Norwegii po Turcję.

Polska podjęła aktywne kroki w celu ochrony swoich obywateli. Wiele osób nie wie, że Czarnobyl był terytorium Polski od setek lat. Dziś reakcja Polski na Czarnobyl jest postrzegana jako model skutecznej, proaktywnej reakcji publicznej na wypadek awarii jądrowej. Po katastrofie w Czarnobylu Polska rozprowadziła tabletki jodku potasu milionom swoich obywateli. Tabletki te nasycają tarczycę jodem, uniemożliwiając absorpcję radioaktywnego jodu przez populację polską po awarii w Czarnobylu. Naukowcy i epidemiolodzy uważają, że pomogło to zapobiec nagłemu wzrostowi raka tarczycy, podobnie jak w sąsiednich obszarach wokół Czarnobyla.

Chernobyl: Czy zdobyto lekcje?

Wiele z tego, co wiemy dzisiaj o tym, jak chronić ludność w razie wypadku jądrowego, wydarzyło się kosztem tych, którzy mieszkali w Czarnobylu. Wiemy, jak zaprojektować i zbudować reaktory, które z większym prawdopodobieństwem będą zawierać promieniowanie w całkowitym stopieniu.

Z perspektywy zdrowia tarczycy mamy również lepsze wyobrażenie o tym, czego się spodziewać - wskaźniki raka tarczycy wzrosły u osób, które nie były chronione przez jodek potasu, a także u tych, którzy pili mleko skażone opadem.

Jednocześnie, jak zauważyli lekarze i naukowcy zaangażowani w raport GreenPeace "Chernobyl Catastrophe": "Jeśli chodzi o całościowe zrozumienie skutków katastrofy jądrowej na dużą skalę dla ludzkiego zdrowia, wydaje się, że jesteśmy niewiele dalej niż przed wybuchem w Czarnobylu 20 lat temu. "

Stało się to oczywiste po trzęsieniu ziemi i tsunami w Japonii w marcu 2011 r., Które wywołały krach w reaktorze atomowym w Fukushimie. Japońska katastrofa przyszła nieco mniej niż 25 lat po katastrofie w Czarnobylu. Jednak nawet przy ćwierćwiecznym doświadczeniu z energetyką jądrową, w kraju, który w dużej mierze opiera się na energii jądrowej, Japonia wykazała nieprzewidywalną komunikację i zarządzanie tą kwestią, niespójne i często sprzeczne plany ewakuacji, i doświadczyła niedoboru jodku potasu w niektórych krajach. kluczowe regiony. Tymczasem na całym świecie brakowało wiedzy na temat tego, co jodek potasu może - i czego nie może - robić w nagłych przypadkach; gromadzono i gromadzono jodki potasu poza Japonią, potencjalne zanieczyszczenie owoców morza i wiele innych problemów, które wymagają rozwiązania. nie jest jasne, czy wiele z najcenniejszych lekcji w Czarnobylu zostało faktycznie poznanych.

Przypisy

(1) Uniwersytet Organizacji Narodów Zjednoczonych "Długa droga do naprawy: reakcje społeczności na katastrofy przemysłowe", red. James Mitchell © 1996
(2) http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf
(3) http://unu.edu/unupress/unupbooks/uu21le/uu21le0h.htm
(4) http://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/fact-sheets/chernobyl-bg.html
(5) http://www.endocrineweb.com/news/thyroid-cancer/4780-un-releases-report-chernobyl-survivors-roidroid-cancer
(6) http://content.hks.harvard.edu/journalistsresource/pa/society/health/thyroid-cancers-in-ukraine-related-to-the-chernobyl-accident/
(7) http://www.time.com/time/daily/chernobyl/891113.coverup.html
(8) http://www.abc.net.au/worldtoday/content/2011/s3175469.htm
(9) http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf)
(10) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1867971

Referencje

Badaczka / pisarka Lisa Moretti przyczyniła się do powstania tego artykułu.