Rak związany z zanieczyszczeniem przemysłowym przez Ciba-Geigy Corporation
Od lat dziewięćdziesiątych rodziny Toms River dotknięte rakiem związanym z zanieczyszczeniami przemysłowymi prowadzą pozew zbiorowy przeciwko korporacji Ciba-Geigy, korporacji Union Carbide i rzece United Water Toms.
Korporacja Ciba-Geigy
W latach 1952-1990 firma Ciba-Geigy Corporation (od momentu nabycia przez BASF) prowadziła fabrykę barwników w rzece Toms.
Odpady z zakładu były przechowywane w około 69 000 bębnach lub były przetwarzane i pompowane rurociągiem do Oceanu Atlantyckiego. W 1980 r. Departament Ochrony Środowiska w New Jersey zażądał od Ciba-Geigy rozpoczęcia monitorowania wód podziemnych i usuwania bębna w zakładzie. W 1983 r. Strona Toma River została umieszczona na liście Superfund Agencji Ochrony Środowiska USA (EPA). EPA odkryła, że odpady na składowisku zostały wymyte do podziemnej wody poniżej. W 1989 r. Nakazał Ciba-Geigy rozpoczęcie sprzątania terenu i wód gruntowych.
Union Carbide Corporation
Właściciele Reich Farm wynajęli część nieruchomości w 1971 r. Niezależnemu przewoźnikowi odpadów. W grudniu tego roku właściciele odkryli 4500 bębnów ze znakami Union Carbide, które zostały wyrzucone na ziemię, a odpady zostały wlane do okopów. W latach 1972-1974 Union Carbide usuwał bębny, odpady okopowe i skażoną glebę.
Niestety, ziemia leży nad warstwą wodonośną, która była głównym źródłem wody pitnej dla całej ówczesnej gminy. W 1974 r. Rada Miejska Dover Township Health zamknęła 148 prywatnych studni w pobliżu Reich Farm po znalezieniu skażenia, a domy zostały trwale połączone z alternatywnym zaopatrzeniem w wodę.
Mieszkańcy tego obszaru uważają, że lokalna firma wodna, Toms River Water Company (obecnie United Water Toms River), niewłaściwie obchodziła się z dostawą wody, gdy okazało się, że jest zanieczyszczona i nie traktowała wody w odpowiedni sposób, aby była bezpieczna.
Wspinaczka na raka u dzieci
W latach 90. wydawało się, że liczba dzieci chorych na raka w rejonie rzeki Toms rośnie. W odpowiedzi na obawy mieszkańców, Departament Zdrowia New Jersey w 1996 roku zbadał problem i odkrył, że w latach 1979-1995 u 90 dzieci w mieście zdiagnozowano raka. Było to o 23 więcej, niż można się było spodziewać w populacji, co oznacza, że u dzieci rozwinęła się białaczka i nowotwory mózgu i centralnego układu nerwowego w tempie wyższym niż stawka krajowa. Rodziny były oburzone i zażądały od rządu przeprowadzenia dochodzenia.
Badanie znajduje linki
Departament Zdrowia w New Jersey i Federalna Agencja ds. Substancji Toksycznych i Rejestrów Chorób przeprowadziły badanie w celu oceny zależności pomiędzy ekspozycją środowiskową a przypadkami raka. Stwierdził:
- Żaden pojedynczy czynnik ryzyka nie wydaje się być wyłącznie odpowiedzialny za wzrost zachorowalności na raka u dzieci
- Znaleziono związek między prenatalnym narażeniem na skażoną wodę i białaczkę u kobiet płci żeńskiej
- Znaleziono związek między prenatalną ekspozycją na powietrze z rośliny Ciba-Geigy a białaczką u kobiet diagnozowanych przed 5 rokiem życia.
Osiągnięto rozliczenie gotówkowe
Union Carbide, Ciba Specialty Chemicals i United Water Toms River, bez uznania odpowiedzialności, zgodziły się w styczniu 2002 roku na wielomilionową ugodę z 69 rodzinami, u których zdiagnozowano raka. Inne rodziny odrzuciły ugodę i przystępują do pozwów zbiorowych. Linda Gillick, rzeczniczka rodzin, powiedziała: "Liczby nie odzwierciedlają w żaden sposób tego, co przeżyły rodziny i dzieci". Pieniądze z pewnością nie są pociechą dla 15 rodzin, których dzieci zmarły, a także nowych przypadków raka u dzieci diagnozowanych każdego roku.
Źródła:
Wiadomości środowiskowe. "Rozliczenie klastra z nowotworem rzeki Toms wynosi ponad 13,2 miliona USD." 25 stycznia 2002 r.
Agencja Ochrony Środowiska. Arkusz danych krajowych priorytetów: Ciba-Geigy Corp.
Agencja Ochrony Środowiska. Arkusz danych krajowych priorytetów: Farma Rzeszy.
Departament Zdrowia w New Jersey. "Case-Control Study of Childhood Cancers w Dover Township (Ocean County), New Jersey, Vol 1: Summary." Dostępne online w formacie .pdf.