Od tomografii komputerowej po leczenie raka, pacjenci mogą stać się prześwietleni
Ilość promieniowania użytego na pacjentach do celów diagnostyki medycznej i leczenia została podważona w ostatnich latach. Podczas gdy niewielu ekspertów wątpi w czasami ratujące życie korzyści z właściwego stosowania promieniowania w odpowiednim czasie, inni wskazują, że jego nadużywanie może być niebezpieczne dla pacjentów.
Jak wszystko, co dobre i użyteczne, musi być równowaga w sposobie wykorzystania promieniowania.
Inteligentni pacjenci rozumieją, czym jest promieniowanie, jak jest ono stosowane medycznie, ryzyko i korzyści oraz korzyści i niebezpieczeństwa związane z używaniem promieniowania do opieki medycznej.
Co to jest promieniowanie?
Promieniowanie jest formą energii, która występuje naturalnie i można ją wykorzystać do bardziej świadomego użycia. Promieniowanie nie różni się od energii elektrycznej, która występuje naturalnie w postaci błyskawicy lub elektryczności statycznej, ale może być wykorzystana do uruchamiania sprzętu lub po prostu do włączania światła. W zależności od tego, w jaki sposób energia elektryczna jest używana, może być bardzo pomocna lub może zabić nas z nadmiernego narażenia.
To samo dotyczy promieniowania. Jesteśmy narażeni na śladowe ilości promieniowania przez naturalnie występujące drogi, takie jak światło słoneczne, gleba, skały, woda i powietrze. Bardzo niskie poziomy promieniowania są przesyłane przez przedmioty codziennego użytku, takie jak telewizory i radia, telefony komórkowe, automatyczne urządzenia do otwierania drzwi garażowych, kuchenki mikrofalowe - wszystko, co działa w oparciu o niektóre rodzaje fal radiowych.
Znacznie większe i bardziej niebezpieczne ilości promieniowania generowane są przez obiekty takie jak elektrownie jądrowe lub sprzęt medyczny wykorzystywany do obrazowania i leczenia.
Jak promieniowanie jest wykorzystywane do celów medycznych?
Zastanów się nad swoim życiem w opiece medycznej. Czy kiedykolwiek miałeś tomografię komputerową ("cat" - tomografia komputerowa), skan PET (pozytonowa tomografia emisyjna), czy nawet prześwietlenie ?
Wszystkie trzy rodzaje promieniowania służą do diagnozowania problemów medycznych. Możesz znać je także pod innymi nazwiskami. Mammogramy wykorzystują promieniowanie do diagnozowania raka piersi. Skany DXA (DEXA) wykorzystują promieniowanie rentgenowskie do diagnozowania osteoporozy.
Oprócz diagnostyki promieniowanie jest również narzędziem do leczenia medycznego. Rak piersi, rak gruczołu krokowego, rak płuca i inne nowotwory mogą być leczone za pomocą radioterapii w celu zmniejszenia lub zniszczenia nowotworów lub innych komórek nowotworowych. Onkologia promieniowania jest terminem używanym do opisania tej formy leczenia.
W przypadku leczenia nowotworów bardzo konkretna, ukierunkowana wiązka promieniowania jest wskazywana na rakowe plamy problemów, a energia promieniowania jest następnie wykorzystywana do zabijania złych komórek i niszczenia tych guzów. Ponieważ może być tak dobrze ukierunkowane, zdrowe komórki w okolicach zostaną oszczędzone.
Różne badania medyczne oparte na promieniowaniu, takie jak tomografia komputerowa, nie są tak ukierunkowane. Produkują obrazy, które są szersze, obejmujące zarówno zdrowe, jak i nowotworowe tkanki i narządy.
Ile jest za dużo ekspozycji na promieniowanie?
Jeśli chodzi o zastosowania medyczne, wydaje się, że nie istnieją konkretne wytyczne, które mówią nam, ile promieniowania jest za dużo. Ponadto definicja "zbyt wiele" może różnić się w zależności od pacjenta.
Na przykład pacjent, który otrzymuje dokładnie ukierunkowaną radioterapię w celu zniszczenia guza, dostanie o wiele wyższe dawki niż osoba, która uzyska tomografię komputerową. Ta ilość ekspozycji jest odpowiednia dla chorego na raka w tym momencie, ale jeśli zdrowa osoba była narażona na tak wiele promieniowania w ogóle, to może być za dużo. W skrajnym przypadku przedawkowanie medyczne nazywane jest zatruciem radiacyjnym lub zespołem ostrego promieniowania.
Kombinacja ilości i częstotliwości narażenia, części ciała i czasu to czynniki, które pomagają określić, czy nastąpiło nadmierne narażenie. Na przykład, kilkadziesiąt mammogramów w ciągu całego życia może nie być problematycznym, podczas gdy tuzin skanów w ciągu roku może spowodować prześwietlenie pacjenta.
W niektórych przypadkach "za dużo" jest wynikiem błędów. Te wysokie dawki wykorzystywane do celów onkologicznych promieniowania mogą być szkodliwe, jeśli wiązka nie jest dokładnie ukierunkowana. Pacjenci mogą przedawkować, gdy sprzęt do przeprowadzania testów promieniowania nie został prawidłowo skalibrowany lub gdy człowiek popełni błąd wprowadzając ustawienia dawkowania.
Pieniądze również mogą być czynnikiem . W systemach medycznych ukierunkowanych na zysk lub praktykach medycyny defensywnej badania wykazują, że pacjenci otrzymują więcej tych testów opartych na promieniowaniu niż w obszarach, w których nie są to czynniki. Te dodatkowe testy mogą spowodować nadmierne narażenie na promieniowanie.
Co się stanie, jeśli narażymy się na zbyt dużo promieniowania?
Zbyt duża ekspozycja na promieniowanie powoduje zarówno problemy krótko- jak i długoterminowe.
Kiedy ciało jest prześwietlone, wówczas zdrowe komórki i tkanki zostają zniszczone. Mogą wystąpić objawy pojawiające się w krótkim czasie po nadmiernej ekspozycji (godziny lub dni), takie jak nudności, wymioty, biegunka, omdlenie, utrata włosów, oparzenia skóry lub łuszczenie się skóry, łysienie i inne.
Zbyt duża ekspozycja na promieniowanie w pewnym okresie czasu może prowadzić do chorób przewlekłych, takich jak rak, ostatecznie prowadzących do śmierci. Jedno z badań wykazało, że 15 000 Amerykanów umiera każdego roku z powodu ekspozycji na promieniowanie podczas ich życia z naturalnych i innych źródeł. To samo badanie wykazało, że większość lekarzy, w tym radiologów, nie rozumie niebezpieczeństw związanych z nadmiernym narażeniem na promieniowanie.
Ekstremalne prześwietlenie wszystkich naraz (które może się zdarzyć, gdy urządzenie działa nieprawidłowo) może spowodować śmierć.
Jak ograniczyć narażenie na promieniowanie medyczne
Najpierw oceń ryzyko a nagrodę. Często można dokonać tej oceny podczas rozmowy z lekarzem. Na przykład, jeśli chodzi o leczenie raka, zniszczenie lub zmniejszenie wielkości guza prawdopodobnie będzie warte ryzyka obciążenia promieniowaniem. Jeśli jednak zdecydujesz się uzyskać drugą lub trzecią opinię na temat swojej diagnozy, a każdy lekarz nalega na prowadzenie swojego własnego skanu CT, zamiast po prostu czytać to, co już masz, wtedy ekspozycja może być niepotrzebna. Przedyskutuj swoje wątpliwości z lekarzem, aby ustalić, czy istnieje akceptowalna alternatywa.
Jeśli jesteś w ciąży lub podejrzewasz, że możesz być w ciąży, pamiętaj o tym do swojego lekarza. Narażenie podczas ciąży może być szkodliwe dla dziecka.
Jeśli zostaniesz poddany radioterapii w przypadku raka, warto zapytać swojego lekarza onkologa, jaka dawka zostanie użyta , następnie poproś technika, aby potwierdził tę dawkę, aby porównać notatki. Jeśli odpowiedzi nie są takie same, poproś kogoś, aby jeszcze raz sprawdził.
Kiedy otrzymasz test medyczny na promieniowanie, poproś, aby nie testował części ciała . Dobrym przykładem jest sposób, w jaki dentysta zakrywa tułów i żołądek przed wykonaniem prześwietlenia zębów.
Śledź wszystkie swoje badania medyczne, w szczególności badania typu promieniowania, takie jak prześwietlenia rentgenowskie, skany TK i skany PET. (Uwaga - MRI nie używają promieniowania, ale jest również inteligentne je śledzić.) Sporządź listę zawierającą datę testu, rodzaj testu i testowany. Następnym razem, gdy lekarz zamówi dla ciebie jeden z tych testów, pokaż mu listę i zapytaj, czy istnieje alternatywny test zapobiegający nadmiernemu promieniowaniu.
Jeśli chcesz śledzić własne narażenie na promieniowanie, dostępne są następujące narzędzia:
- Ekspert od raka jelita grubego zebrał informacje na temat poziomu promieniowania .
- Oblicz swoją dawkę promieniowania - informacje od Agencji Ochrony Środowiska (EPA)
- Aplikacje są dostępne, na przykład, istnieje aplikacja o nazwie Paszport promieniowania.
> Źródła:
> Medline Plus z National Institutes of Health: Promieniowanie
> National Cancer Institute: Radioterapia dla raka: pytania i odpowiedzi (30 czerwca 2010 r.)
> Dr David J. Brenner i Eric J. Hall, D.Sc. Tomografia komputerowa - rosnące źródło ekspozycji na promieniowanie New England Journal of Medicine listopad 2007 Tom 357: 2277-2284
> Przewodnik po stanie zdrowia New York Timesa - Choroba na promieniowanie (marzec 2010)