Twoja trzustka jest bardzo ważnym, ale często niedocenianym narządem. Trzustka i rola jaką odgrywa w cukrzycy są szczególnie ważne dla zrozumienia.
Jak działają trzustki
Twoja trzustka ma około 6 cali długości i znajduje się w tylnej części brzucha, za żołądkiem i blisko kręgosłupa. Ma podwójną rolę w pomaganiu w trawieniu i produkcji ważnych hormonów, takich jak insulina .
Ponieważ jest to związane z cukrzycą, trzustka:
- produkuje insulinę, aby pomóc utrzymać równowagę glukozy (cukru) w organizmie
- produkuje glukagon, gdy organizm potrzebuje więcej glukozy we krwi, aby można go było wykorzystać do energii
Różnica między glukagonem i insuliną polega na tym, że insulina obniża poziom glukozy we krwi, pomagając organizmowi zużywać glukozę we krwi na energię. Glukagon podnosi poziom glukozy we krwi, powodując szybkie uwalnianie glukozy przez wątrobę i mięśnie.
Komórki wysepek i produkcja insuliny
Twoja trzustka ma skupiska komórek znane pod nazwą wysepki Langerhansa i najczęściej określane jako "wysepki". W zdrowej, dorosłej trzustce jest około miliona wysepek. Chociaż brzmi to jak wiele wysepek, zawiera tylko około 1-2% całej twojej trzustki.
Istnieją dodatkowe komórki znajdujące się w każdym skupisku komórek wysp trzustkowych, zwane komórkami beta. Komórki beta są rzeczywistymi komórkami, które produkują insulinę potrzebną do utrzymania prawidłowego poziomu cukru we krwi w krwiobiegu.
Kiedy układ odpornościowy ciała omyłkowo atakuje i niszczy te komórki beta, wyłącza insulinę wytwarzaną przez komórki beta. Ten brak insuliny podtrzymującej życie prowadzi do cukrzycy typu 1 i wymaga wielokrotnego codziennego wstrzykiwania insuliny, aby przeżyć.
Pomimo ataku na komórki beta, pozostała funkcja trzustki do trawienia i produkcji innych ważnych hormonów zazwyczaj pozostaje nienaruszona.
Trzustka w cukrzycy typu 1 i typu 2
W cukrzycy typu 1 komórki beta praktycznie przestają wytwarzać insulinę. Chociaż wciąż może być wytwarzana pewna ilość insuliny, to nie wystarcza ona do zrównoważenia glukozy w organizmie. Dlatego potrzebne są zastrzyki insuliny.
W cukrzycy typu 2 trzustka nie jest atakowana przez układ odpornościowy, ale produkuje mniej insuliny niż jest to konieczne lub organizm nie jest w stanie wykorzystać insuliny, którą wytwarza trzustka. Ten ostatni warunek nazywa się insulinoopornością. Otyłość jest główną przyczyną insulinooporności.
Zabiegi przywracające funkcję trzustki
Są to znane sposoby, w jakie badacze próbują stworzyć normalnie funkcjonującą trzustkę, która zasadniczo byłaby lekarstwem na cukrzycę typu 1:
- Regeneruje funkcję komórek beta, aby ponownie wytwarzać insulinę. Chociaż poczyniono zachęcające postępy, nadal uważa się to za procedurę eksperymentalną.
- Przeszczepy komórek wysp trzustkowych odniosły pewien sukces w przywracaniu produkcji insuliny, ale potrzebne są dalsze badania, zanim stanie się ona bezpieczną i niezawodną opcją.
- Obecnie dostępne są przeszczepy trzustki, ale ze względu na ograniczoną liczbę dawców, procedura ta jest zwykle dostępna tylko dla osób poważnie chorych na cukrzycę typu 1.
Źródła:
Wysepki Langerhansa. Diabetes Research Institute. https://www.diabetesresearch.org/sslpage.aspx?pid=729
Omówienie trzustki. EndocrineWeb. https://www.endocrineweb.com/endocrinology/overview-pancreas