Ekspozycja na toksyczny azbest może przyczynić się do autoimmunizacji, potencjalnie kładąc podwaliny pod przyszłe choroby autoimmunologiczne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów i stwardnienie rozsiane, zgodnie z badaniem opublikowanym w styczniowym wydaniu recenzowanego czasopisma Environmental Health Perspectives (EHP).
Naukowcy ocenili 50 mieszkańców Libby, Montana - miasta zanieczyszczonego azbestem - i stwierdzili, że mają o wiele większe prawdopodobieństwo posiadania klasy autoprzeciwciał we krwi niż grupa kontrolna.
Obecność tych biologicznych markerów, znanych jako przeciwciała przeciwjądrowe (ANA), często występuje u osób, których układ odpornościowy może być predysponowany do wywoływania stanu zapalnego w stosunku do własnych tkanek.
Naukowcy odkryli, że ANA pojawiały się o 28,6% częściej w próbkach Libby niż w kontrolach. Ponadto ludzie, którzy byli narażeni na działanie azbestu przez ponad pięć lat, wykazywali wyższe stężenia ANA niż osoby o mniejszej ekspozycji. Spośród badanych mieszkańców Libby, 76% miało problemy z płucami związanymi z azbestem, a ci z bardziej poważnymi problemami płuc mieli również wyższe stężenia autoprzeciwciał.
Praktycznie całe miasto Libby zostało w 2002 roku wyznaczone jako miejsce narodowych priorytetów Superfund, po dziesięcioleciach wydobywania wermikulitów zanieczyściło kopalnię, zakłady przetwórstwa oraz wiele domów, budynków i nieruchomości w mieście z amfibolowym azbestem.
"Wykazując związek pomiędzy ekspozycją na azbest a miarami reakcji autoimmunologicznych, badanie to wspiera i wzmacnia inne istniejące dowody na to, że podobnie jak krzemionka, azbest jest czynnikiem autoimmunologicznym", napisali autorzy badania.
"Skażony azbestem wermikulit z Libby został wysłany i przetworzony w wielu zakładach w Stanach Zjednoczonych, a ten materiał jest nadal używany w wielu aplikacjach. W związku z tym pozostaje znaczącym zagrożeniem dla zdrowia ludzi zarówno w miejscu pracy, jak i w środowisku naturalnym, a świadomość związku z autoimmunizacją może mieć wpływ na niezbędne monitorowanie, testowanie i schematy leczenia narażonych osób lub populacji. "
W oparciu o wyniki tego stosunkowo małego badania naukowcy zamierzają kontynuować badania nad faktycznymi chorobami autoimmunologicznymi wśród populacji Libby.
"Ekspozycja na azbest jest od dawna związana z nowotworami , włóknieniem i innymi chorobami, ale powiązanie między subklinicznymi markami chorób autoimmunologicznych i narażenia na działanie azbestu jest ważną informacją" - mówi dr Jim Burkhart, redaktor naukowy dla EHP.
Autorami badania byli Jean C. Pfau, Jami J. Sentissi, Greg Weller i Elizabeth A. Putnam z Centre for Environmental Health Sciences na University of Montana.
Źródło: PERSPEKTYWY ZDROWIA ŚRODOWISKA
Aby uzyskać więcej informacji na temat stwardnienia rozsianego i innych chorób autoimmunologicznych, jak one się rozwijają, jak są powiązane i konwencjonalne i alternatywne sposoby leczenia, przeczytaj Living Well With Autoimmune Disease.
Źródło: Klinika Mayo