Rak pierwotny definiowany jest jako pierwotne miejsce (narząd lub tkanka), w którym rozpoczął się rak.
Na przykład rak rozpoczynający się w płucach nazywa się pierwotnym rakiem płuc . Jeśli rak płuc rozprzestrzeni się na mózg, zostanie nazwany pierwotnym rakiem płuca z przerzutami do mózgu. Odwrotnie, nowotwór, który rozpoczyna się w piersi i rozprzestrzenia się do płuc, nazwałby pierwotnym rakiem piersi przerzutem do płuc.
Drugi lub wtórny rak
Terminy drugi i wtórny rak są czasem używane zamiennie, ale mogą oznaczać różne rzeczy. Określenie rak wtórny może odnosić się do przerzutów z pierwotnego raka lub do drugiego nowotworu niezwiązanego z pierwotnym rakiem. Kiedy używany jest termin drugi rak, zwykle odnosi się on do drugiego pierwotnego raka, innymi słowy, innego nowotworu niż pierwszy rak, powstającego w innym narządzie lub tkance.
Może to być mylące, jeśli słyszysz, że wtórne nowotwory mogą występować w wyniku leczenia pierwotnego raka. Niektóre leki stosowane w chemioterapii, jak również radioterapia, mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka poprzez niszczenie DNA podczas walki z komórkami nowotworowymi. Kiedy to nastąpi, nowy guz nazywa się drugim pierwotnym rakiem.
Rak nieznanego pochodzenia
W niektórych przypadkach oryginalna strona, na której rozpoczyna się rak, nie jest znana. Niektóre nowotwory odkrywane są dopiero po rozprzestrzenianiu się na kilka obszarów ciała, w tym na płuca.
W tym przypadku guz byłby nazywany przerzutowym rakiem o nieznanym pierwotnym pochodzeniu. Dzięki ulepszonym testom diagnostycznym i profilowaniu molekularnemu diagnoza nowotworu o nieznanym pochodzeniu jest mniej powszechna niż w przeszłości, ale tak się dzieje. Powodem jest często dlatego, że guz jest bardzo "niezróżnicowany". Komórki nowotworowe mogą różnić się znacznie od normalnych komórek , czasami czyniąc je względnie nierozróżnialnymi pod mikroskopem.
Nawet jeśli strona pierwotna nie może być ustalona na raka, lekarze nadal mogą leczyć tego raka. Szacuje się, że od 2 do 5 procent wszystkich pacjentów z rakiem ma przerzuty, w przypadku których nie można określić miejsca pierwotnego.
Raki nie zawsze mają lokację główną. Przykładem tego jest chłoniak. Mimo że pierwotne miejsce, w którym zaczyna się chłoniak, może nie być znane, nie uważa się go za rak nieznanego pochodzenia.
Źródła:
Amerykańskie Towarzystwo Nowotworowe. "Co to jest rak nieznanego pierwotnego?" cancer.org. Zaktualizowano 07.02.14.
Amerykańskie Towarzystwo Onkologii Klinicznej. "Nieznany podstawowy". rak.net.