Uważa się, że infekcja jest "oportunistyczna", gdy wykorzystuje się fakt, że pacjenci mają obniżoną odporność . Infekcje oportunistyczne to infekcje, które są dość łatwe dla zdrowego układu odpornościowego do walki. Zatem infekcje oportunistyczne pojawiają się tylko u osób, u których układ odpornościowy jest zagrożony. Może się to zdarzyć z powodu choroby, wieku lub innych czynników.
Infekcje oportunistyczne są powodowane przez organizmy, które mogą być obecne u zdrowych ludzi, ale zazwyczaj nie wywołują w nich choroby. Kiedy jednak te same organizmy infekują osobę z obniżoną odpornością, pojawia się problem. Ich ciała nie mogą zwalczyć infekcji i zachorują.
Infekcje oportunistyczne są jedną z charakterystycznych cech AIDS. W rzeczywistości obecność oportunistycznych zakażeń jest jedną z charakterystycznych cech AIDS. Jednak infekcje oportunistyczne występują nie tylko u pacjentów z AIDS. Mogą wystąpić u każdego, kto ma niedobór immunologiczny.
W jaki sposób infekcje oportunistyczne doprowadziły do odkrycia AIDS
Wzrost nietypowych infekcji oportunistycznych był jedną z rzeczy, które doprowadziły do odkrycia HIV i AIDS. Nagle nastąpił wzrost występowania wcześniej rzadkich chorób, takich jak zapalenie płuc wywołane przez Pneumocystis jirovecii . Próba odkrycia, co ludzie z tymi chorobami mają ze sobą wspólnego, pomogła wczesnym badaczom HIV zrozumieć, że nowy rodzaj choroby zakaźnej narasta.
Widzieli skutki infekcji. Potem musieli szukać przyczyny.
W jaki sposób odkryli, że ten niedobór odporności nabrał cech genetycznych? Wiele z tych oportunistycznych infekcji, rzadko spotykanych w populacji ogólnej, zaczęło pojawiać się w populacjach powiązanych sieciami seksualnymi i innymi zakaźnymi więzami.
Skłoniło to lekarzy do poszukiwania patogenu, który mógłby wpływać na układ odpornościowy ludzi. W końcu odkryli AIDS.
Powszechne infekcje oportunistyczne w nieleczonym HIV
Po odpowiednim leczeniu ludzie z HIV mogą żyć długo, zdrowo. Mogą nigdy nie stać się odporne na upośledzenie odporności lub rozwinąć infekcję oportunistyczną. Jednak często HIV nie jest zdiagnozowany przez pewien czas. Ludzie nie są regularnie testowani i nie wiedzą, że są zainfekowani. Jako takie wciąż istnieją pewne oportunistyczne infekcje, które są stosunkowo powszechne w Stanach Zjednoczonych. Określone choroby, które są najczęściej obserwowane, różnią się w zależności od regionu, ale niektóre z nich są stosunkowo rozpowszechnione:
- Pleśniawki lub inne formy kandydozy
- Kryptokokowe zapalenie opon mózgowych i zapalenie płuc
- Pneumocystis carinii pneumonia (PCP) (obecnie pneumocystis jirovecii pneumonia)
- Inwazyjny rak szyjki macicy
- Kokcydioidomikoza
- Biegunka Cryptosporidium
- Zakażenie CMV
- Przewlekłe owrzodzenia opryszczki , które trwają miesiąc lub dłużej na raz
- Mięsak Kaposiego
- Gruźlica
- Toksoplazmoza
Obecność takich zakażeń jest jedną z charakterystycznych cech AIDS. Ktoś może być również zdeterminowany, aby mieć AIDS, jeśli ma bardzo niską liczbę CD4 .
Źródła:
AIDS.gov (2011) Oś czasu na AIDS. https://www.aids.gov/hiv-aids-basics/hiv-aids-101/aids-timeline/
CDC (2015) Infekcje oportunistyczne. http://www.cdc.gov/hiv/basics/livingwithhiv/opportunisticinfections.html