Tak, zdecydowana większość opiekunów rodzinnych to kobiety w średnim wieku, które pomagają starszemu rodzicowi, ale statystyki pokazują tylko część historii. Mężczyźni, starsi mężczyźni i Milenialsi starają się o pomoc. Dane demograficzne opiekuna rodzinnego mogą się zmieniać, ale ich podstawowe potrzeby nie są.
Opiekunowie rodzinni - a także profesjonalni opiekunowie - to także mężczyźni i mogą być poniżej średniego wieku opiekuna rodzinnego, który ma 45 lat lub może nawet mieć ponad 65 lat.
National Alliance for Caregiving i AARP wykazały, że 25% z szacowanych 43,5 milionów opiekunów rodzinnych to osoby w wieku od 18 do 34 lat, około 10 milionów osób.
Ta grupa to około połowa kobiet i pół mężczyzn. Ankieta przeprowadzona przez Homewatch CareGivers wykazała, że 56% dorosłych dzieci podejmujących decyzje opiekuńcze ma mniej niż 45 lat, a 74% ma mniej niż 55 lat.
Wszystkie rodzaje rodzin opiekuńczych
Opiekunowie Tysiąclecia mogli odroczyć naukę, przenieść się z powrotem do domu i pod wieloma względami zmienić ścieżkę życiową, aby zapewnić nieodpłatną opiekę członkom rodziny, którzy potrzebują pomocy w codziennych czynnościach. Lub też mogą wychowywać dzieci, chodzić na wieczorne stopnie i nadal wypełniać obowiązki opiekuńcze .
Christina M. Fletcher wróciła do domu w wieku 27 lat, aby zapewnić opiekę obojgu rodzicom po kilku katastrofach, które doprowadziły do potrzeby jej pomocy. Po śmierci siostry Fletcher, jej matka - która żyła z miażdżycą i zapaleniem stawów - miała "przerwę od rzeczywistości", a jej ojciec miał ogromny atak serca, pozostawiając go częściowo niezdolnego do pracy.
"Nie było łatwym wyborem ani łatwym krokiem do powrotu do Ohio" - powiedziała pani Fletcher o opuszczeniu szkoły, pracy i przeniesieniu swojej młodej córki z Wisconsin.
Podczas gdy pani Fletcher i jej rodzina przystosowali się do przyjęcia opieki i opieki, niektórzy młodzi dorośli żyli z opieką przez większość swojego życia i kształtowali je, gdy dorastali.
Rashelle Quinn, 22-letnia studentka pielęgniarstwa, miała zaledwie 3 lata, gdy jej ojciec doznał uszkodzenia mózgu w wyniku wypadku.
" Bycie opiekunem nie zmieniło moich planów życiowych, ponieważ ukształtowało moje plany życiowe" - powiedziała Quinn.
I rozmawialiśmy z innymi, którzy wstąpili, aby opiekować się dziadkiem, gdy zobaczyli, że nie są małżeństwem ani nie mają dzieci, ale są najlepszymi kandydatami na opiekuna rodzinnego dla dziadków. Erin Pratt, lat 30, chodzi do szkoły i pomaga jej 95-letniej babci, dostarczając transport, aby pójść do sklepu spożywczego lub udać się na wizytę u lekarza.
"Pomaga mi zachować równowagę w życiu dzięki służbie i wyjściu z mojego małego świata" - powiedziała pani Pratt, opiekując się babcią.
Niektóre rzeczy nigdy się nie zmieniają
Pomimo różnic w wieku i życiu pomiędzy typowym opiekunem a opiekunami tysiącletnimi, wszyscy opiekunowie rodzinni nadal muszą pamiętać o tym, aby dbać o siebie. Badanie NAC / AARP wykazało, że 38% opiekunów rodzinnych uważa, że ich sytuacja jest "stresująca emocjonalnie", a 19% doświadcza wysiłku fizycznego związanego z opieką. Podczas gdy odsetek osób, które odczuwają stres w wyniku opieki zależy od tego, kto zapewnia opiekę i liczbę godzin w tygodniu, faktem jest, że może to być stresujące i prowadzić do problemów zdrowotnych i emocjonalnych dla tych opiekunów.
Może również wystąpić trudna sytuacja finansowa, ponieważ ludzie ograniczają czas pracy, aby mogli być dostępni, aby zapewnić opiekę członkom swojej rodziny.
Pani Fletcher powiedziała, że jej zajęcie jest przyjemnym odskoczeniem od zbytniego stresu związanego z opieką, ale czasami dekompresuje się rozmawiając z przyjaciółmi lub oglądając śmieszne filmy online. Kiedy spotyka się z przyjaciółmi, którzy pełnią także funkcje opiekuńcze, powiedziała, że ostatnią rzeczą, którą chcą zrobić, jest skupienie się na ich problemach jako opiekunach. Pani Quinn powiedziała, że opiera się na rodzinie, gdy odczuwa potrzebę opieki nad sobą.
Opiekunowie w każdym wieku muszą dbać o siebie i nie izolować się od więzi społecznych, humoru i radości.
Eksperci zalecają opiekunowi rodzinnemu znalezienie grupy wsparcia lub uzyskanie opieki zastępczej - czy to od wynajętego profesjonalnego opiekuna, czy innego członka rodziny - regularnie, aby nie wypalili się i nie narażali własnego zdrowia i dobrego samopoczucia.
Ponieważ ludzie żyją dłużej i wyniszczają choroby takie jak wzrost Alzheimera, istnieje większa potrzeba opieki - zarówno rodzinnej, jak i zawodowej. Czasami mogą to być wnuki opiekujące się dziadkami lub młodymi dorosłymi dziećmi opiekującymi się rodzicem w średnim wieku. Opiekunowie tysiącleci to nie tylko aktualny trend, ale część nowego sposobu życia, w którym coraz więcej osób potrzebuje opieki z wiekiem. Ciekawe jest to, że opiekunowie Tysiąclecia są równo podzieleni między mężczyzn i kobiety, a opiekunowie mężczyźni pełnią opiekuńczą rolę. To zachęcające i świetny przykład dla wszystkich.