Radioterapia rozpoczyna się zwykle trzy do czterech tygodni po operacji usunięcia guzka w celu usunięcia raka piersi. Radioterapię stosuje się w celu wyeliminowania wszelkich pozostałych komórek nowotworowych w okolicy piersi lub pod pachami. Istnieją dwa podstawowe typy promieniowania stosowane w leczeniu raka piersi. Oni są:
- Zewnętrzne promieniowanie wiązki - tradycyjne podejście do radioterapii. Zazwyczaj leczenie trwa kilka tygodni, z harmonogramem od poniedziałku do piątku. W niektórych przypadkach stosuje się krótszy reżim leczenia, zwany przyspieszonym promieniowaniem. Zapewnia większą dawkę promieniowania w ciągu trzech lub czterech tygodni. Codzienna terapia promieniowaniem zewnętrznym składa się z ustawiania czasu i czynności pozycjonowania, po których następuje odbieranie promieniowania, co zajmuje około 2-3 minut. Leczenie jest bezbolesne.
- Promieniowanie wewnętrzne raka piersi - to nowsza terapia, która wstrzykuje radioaktywne terapie tylko w obszarze, na który wpłynął rak piersi.
Po lumpektomii w moim pierwszym raku piersi, 16 lat temu, miałem 6 tygodni promieniowania zewnętrznego. Oto czego nauczyłem się z doświadczenia:
- Podczas gdy mój zespół opiekuńczy opisał skumulowany efekt leczenia jako zmęczenie, czułem się tak, jakby mój poziom energii był powoli odprowadzany.
- Zoptymalizuj obowiązki w domu i pracy. Nie planuj dużych projektów podczas tygodni leczenia.
- Porozmawiaj z członkami rodziny, przyjaciółmi i sąsiadami, z którymi rozmawiasz o swoim raku i nadchodzącym leczeniu popromiennym. Zaakceptuj oferty pomocy w takich sprawach jak zakupy spożywcze, pralnia, załatwianie spraw, przygotowywanie posiłków i opieka nad dziećmi. Większość ludzi chce pomóc i woli, aby powiedziano im, co mogą zrobić, aby im pomóc.
- Wymyśl harmonogram, jaka pomoc będzie potrzebna i kiedy będzie potrzebna. Promieniowanie ma efekt kumulacyjny. Prawdopodobnie nie wystąpi zmniejszenie energii lub innych skutków ubocznych w pierwszych kilku sesjach.
- Jeśli plan ma zadziałać podczas leczenia, wiedz, że w przypadku kumulacji efektów leczenia konieczne może być wprowadzenie korekt, takich jak: krótszy dzień roboczy, okresy odpoczynku w ciągu dnia i wcześniejszy czas leżenia.
- Wykorzystaj weekendy, aby zregenerować się po leczeniu. Nie próbuj walczyć z uczuciem zmęczenia i utraty energii; położyć i odpocząć.
- Poinformuj radiologa onkologa o wszelkich przyjmowanych lekach przed rozpoczęciem leczenia, a nawet leków dostępnych bez recepty.
- Jedz dobrze zbilansowane posiłki i unikaj utraty wagi. Przekąska zdrowa. Ważna jest żywność bogata w białko.
- Załóż luźno dopasowane kamizelki i bluzki na czas trwania leczenia promieniowaniem. Jeśli musisz nosić stanik, spraw, by był wygodny i umieść miękką szmatkę między biustonoszem a skórą.
- Nie trzeć ani nie szorować leczonego miejsca.
- Aby uniknąć powstawania pęcherzy, utrzymuj skórę pod brodą czystą i suchą.
- Nie używaj żadnych płynów, proszków, perfum, mydeł ani dezodorantów w leczonym obszarze bez wcześniejszego sprawdzenia ich z lekarzem.
- Nie skrobuj bluzek ani koszul, a podczas prania używaj łagodnego detergentu do prania.
- Przemyć leczony obszar letnią wodą. Ekstremalne temperatury mogą zaszkodzić skórze.
- Trzymaj się jak najdalej od słońca i zapytaj lekarza zanim użyjesz kremu przeciwsłonecznego.
- Zaspokój tyle, ile chcesz i potrzebujesz po napromieniowaniu. Zmęczenie może trwać do sześciu tygodni po leczeniu.
- Bądź dobry dla siebie. Kiedy czujesz się na siłach, idź z przyjaciółmi i rodziną i baw się dobrze.
- Kiedy "co jeśli" uzyska najlepsze z was, zwróć się do kolegi, który przeżył lub zaufany członek rodziny i rozmawiaj, dopóki nie spojrzysz na to z perspektywy.
Po zakończeniu leczenia zmęczenie zniknie. Nastąpi to stopniowo; może upłynąć trochę czasu, zanim powrócisz do poziomu energii przed radioterapią.
Jean Campbell jest 2-letnim przełożonym raka piersi i byłym dyrektorem założycielem amerykańskiego programu Cancer Society New York City Patient Navigator w 14 szpitalach publicznych i prywatnych. Jest dyrektorem wykonawczym organizacji non-profit, która zapewnia badania i informacje o zasobach oraz wsparcie dla kobiet i mężczyzn niedawno zdiagnozowano raka piersi.