Alan Becker - Getty Images
Przeczytałem po raz kolejny oświadczenie, że "Amish nie szczepią, i dlatego nie ma Amishów z autyzmem". To stwierdzenie wynika częściowo z roszczeń pisarza Age of Autism, Dana Olmsteda - i przynajmniej w tym przypadku pan Olmsted jest w błędzie.
Po raz pierwszy dowiedziałem się, że ten mit był w istocie mitem, kiedy przeczytałem ten artykuł na stronie internetowej "Walczący z autyzmem z wewnątrz":
Pomysł, że Amish nie szczepią swoich dzieci jest nieprawdziwa ", mówi dr Kevin Strauss, lekarz pediatra z CSC" Prowadzimy cotygodniowe szczepienia i jest bardzo zajęty. "Mówi, że stawki szczepień Amish są niższe niż ogólnej populacji, ale młodsi Amish są bardziej skłonni do szczepienia niż starsze pokolenia.
Strauss widzi także wiele dzieci Amish wykazujących objawy autyzmu. "Autyzm nie jest diagnozą - to opis zachowania. Widzimy autystyczne zachowania wraz z zaburzeniami padaczkowymi lub upośledzeniem umysłowym lub zaburzeniem genetycznym, w którym autyzm jest częścią bardziej skomplikowanego spektrum klinicznego." Zespół łamliwego chromosomu X i Retts jest również powszechny wśród pacjentów kliniki.
Strauss powiedział, że klinika leczy "syndromiczny autyzm", w którym autyzm jest częścią bardziej skomplikowanego spektrum klinicznego, które może obejmować upośledzenie umysłowe, nieprawidłowości chromosomalne, nietypowe rysy twarzy i niski wzrost, a także zespół łamliwego chromosomu X. "Widzimy całkiem sporo dzieci Amish z Fragile X", powiedział.
... Strauss mówi, że nie widzi "autyzmu idiopatycznego" w klinice, który definiuje jako dziecko ze średnimi lub ponadprzeciętnymi ilorazami inteligencji, które wykazują autystyczne zachowanie. "Moim osobistym doświadczeniem jest to, że nie widzimy wielu dzieci Amisha z idiopatycznym autyzmem, co nie znaczy, że nie istnieją, tylko że nie widzimy ich w klinice."
Mówi, że dziecko w populacji ogólnej jest bardziej prawdopodobne, że wcześnie wykryje autyzm i otrzyma diagnozę niż dziecko Amiszów. "Dziecko Amish może nie zostać skierowane do lekarza lub psychologa, ponieważ dziecko jest zarządzane w społeczności, w której ma specjalnych nauczycieli" - mówi. "Znamy autyzm, gdy go widzimy, ale nie aktywnie wchodzimy w społeczność Amish i nie skanujemy ASD".
Strauss dodaje, że Amish mają wysokie rozpowszechnienie genetycznych czynników ryzyka i są chronione przed innymi. Niski wskaźnik autyzmu idiopatycznego "może mieć więcej do czynienia z genetyczną strukturą populacji niż styl życia, środowisko lub dieta".
Żeby samemu sprawdzić, zadzwoniłem do kliniki Straussa i rozmawiałem z łącznikiem społecznościowym o imieniu Rebecca. Rebecca, która dorastała wśród Amishów, potwierdza, że około 70% Amishów w Lancaster County rzeczywiście zaszczepiło się. Potwierdza również, że wskaźnik autyzmu wydaje się być niższy wśród Amiszów niż wśród ogółu ludności.
Oczywiście nie miała prawdziwego wytłumaczenia tego, chociaż powiedziała:
Jest więcej akceptacji [wśród Amiszów] ludzi za bycie tym, kim są, takimi, jakimi są. Z pewnością mamy dzieci z trudnościami w uczeniu się - i są specjalne placówki edukacyjne dla dzieci, które mają Zaniedbywanie, MR i inne problemy. Większość rodzin ma wiele dzieci, wysoki poziom komunikacji, brak telewizji; i ważne jest, aby móc czytać. Komunikacja jest bardzo, bardzo ważna. Sądzę, że zastanawiałem się, czy autyzm jest spowodowany brakiem osobistej uwagi i komunikacji z tym dzieckiem.
Znalazłem intrygujące spostrzeżenia Rebecki. Według mnie, argumentują oni za stwierdzeniem, że przynajmniej część ogromnego wzrostu diagnozy autyzmu może być związana zarówno z kulturą, jak iz objawami. Co więcej, w ostatnich miesiącach zdałem sobie sprawę, że wiele terapii opracowanych dla autyzmu ma jedną wspólną cechę: prawidłowo wykonane, wymagają wysokiej jakości komunikacji 1: 1 z dzieckiem.
Amish zaszczepili się. Ale w inny sposób żyją bardzo różnie od reszty z nas. Nie mogę przestać się zastanawiać, czy mają dużo do nauczenia nas w stosunku do naszych dzieci z autyzmem.