Wiele typów nowotworów ma specyficzne dla nich markery nowotworowe. Co dokładnie oznacza marker nowotworowy? Markery nowotworowe są substancjami wykrywalnymi we krwi w ilościach wyższych niż normalnie w obiegu. Substancje te mogą obejmować białka, aminokwasy, hormony i enzymy. Chociaż nie można ich oficjalnie stosować do samodzielnego diagnozowania raka, mogą odgrywać wiele ważnych ról w ocenie i leczeniu raka.
Rak jądra ma 3 powszechnie stosowane markery nowotworowe: AFP, hCG i LDH. Te markery nowotworowe mogą lub nie mogą być podwyższone w zależności od rodzaju raka jąder.
Alfa-Fetoproteina (AFP)
Jak sama nazwa wskazuje, AFP jest białkiem, które odgrywa rolę w rozwoju płodu. Jego rola u dorosłych jest niepewna, ale nadal występuje na wykrywalnych poziomach. AFP odgrywa ważną rolę w przypadku raka jądra, ponieważ można go wykorzystać do rozróżnienia dwóch głównych podtypów raka jąder: czystego nasieniaka i nieseminoma. Te podtypy mają różne prognozy i sposoby leczenia, więc jest to bardzo ważna informacja podczas leczenia raka jądra. Ostatecznie podtyp nowotworu określa patolog oceniający komórki pod mikroskopem w połączeniu z innymi specjalnymi testami. Jednak AFP jest nadal ważna z jednego dużego powodu: rak jądra nasiennego nie wytwarza AFP. Co to znaczy?
Oznacza to, że nawet jeśli patologia wykazuje raka jądra nasiennego, jeśli AFP jest podwyższone, nie jest to czysty nasieniak i nie może być traktowany jako taki. Jeśli AFP jest wykrywalny, są gdzieś komórki nonseminoma, nawet jeśli nie były widoczne w patologicznym przeglądzie.
Ludzka gonadotropina kosmówkowa (hCG)
hCG jest prawdopodobnie najbardziej znany ze swojej roli w ciąży.
Jest zwykle wytwarzany przez komórki w łożysku i wzrasta podczas ciąży. Jest to powszechny hormon stosowany w testach ciążowych, w tym domowych testach ciążowych, a także badania krwi wykonywane w gabinecie lekarskim. Komórki rakowe jąder są również zdolne do wytwarzania hCG i mogą być widoczne w obu głównych podtypach raka. hCG jest znany z tego, że może powodować wzrost tkanki piersi u mężczyzn znanych jako ginekomastia, co może być oznaką raka jądra.
Dehydrogenaza mleczanowa (LDH)
LDH jest najmniej specyficznym markerem nowotworowym. Innymi słowy, istnieje wiele procesów, oprócz raka jądra, które mogą spowodować jego podwyższenie. Na przykład, zarówno choroba wątroby, jak i zniszczenie krwinek czerwonych spowoduje, że będzie ona wysoka. Może być podwyższony w obu głównych podtypach raka jądra.
Zastosowanie i znaczenie
Markery nowotworowe mają różne cele w trakcie diagnozy, leczenia i obserwacji. W diagnozie mogą pomóc rozróżnić między nasieniakiem i nie-prematoma nowotworami jąder . Jeśli markery nowotworowe pozostaną podwyższone po chirurgicznym usunięciu rakowatego jądra, może to wskazywać na resztkowy nowotwór w innych lokalizacjach i chemioterapię, dodatkową operację lub radioterapię.
Po leczeniu podwyższone markery nowotworowe mogą być pierwszą oznaką nawrotu nowotworu, szczególnie w raku nonseminoma.
Należy pamiętać, że markery nowotworowe same w sobie rzadko mają dużą wartość. Należy je rozważyć wraz z innymi danymi, takimi jak objawy, objawy i badania obrazowe, takie jak tomografia komputerowa. Markery nowotworowe należy fachowo interpretować we właściwym kontekście wielu czynników. Najlepiej to zrobić przez specjalistów z dziedziny onkologii, w tym onkologów medycznych, urologów i onkologów promieniujących.