Naukowcy wciąż próbują w pełni zrozumieć przyczynę lub przyczyny choroby Alzheimera . W międzyczasie pomocne jest zrozumienie cech charakterystycznych choroby Alzheimera - płytek i splątków - oraz czynników ryzyka, które wpływają na prawdopodobieństwo rozwoju choroby u danej osoby.
Tablice i sploty
Choroba Alzheimera charakteryzuje się nagromadzeniem białek w mózgu.
Chociaż nie można tego zmierzyć u żywej osoby, obszerne badania autopsyjne ujawniły to zjawisko. Zbudowanie manifestuje się na dwa sposoby:
- Płytki - złogi białka beta-amyloidu, które gromadzą się w przestrzeniach między komórkami nerwowymi
- Tangle - złogi białka tau, które gromadzą się wewnątrz komórek nerwowych
Naukowcy wciąż badają, w jaki sposób płytki i sploty są powiązane z chorobą Alzheimera. Jedna z teorii głosi, że blokują zdolność komórek nerwowych do komunikowania się ze sobą, co utrudnia przetrwanie komórek.
Sekcje zwłok wykazały, że u większości ludzi rozwijają się blaszki i plamy z wiekiem, ale ludzie z chorobą Alzheimera rozwijają się znacznie bardziej niż osoby, które nie rozwijają tej choroby. Naukowcy wciąż nie wiedzą, dlaczego niektórzy ludzie rozwijają się tak bardzo w porównaniu do innych. Jednak odkryto kilka czynników ryzyka choroby Alzheimera.
Czynniki ryzyka związane z chorobą Alzheimera
- Wiek : Zaawansowany wiek jest najważniejszym czynnikiem ryzyka rozwoju choroby Alzheimera. Jedna na osiem osób powyżej 65 roku życia cierpi na chorobę Alzheimera, a prawie jedna na dwie osoby powyżej 85 roku życia cierpi na Alzheimera. Prawdopodobieństwo zdiagnozowania choroby Alzheimera prawie się podwaja co pięć lat po 65 roku życia.
- Historia rodziny : Osoby, które mają rodzica lub rodzeństwo, które rozwinęły chorobę Alzheimera, są dwa do trzech razy bardziej narażone na rozwój choroby niż osoby bez rodzinnej historii choroby Alzheimera. Jeśli dotknęło to więcej niż jednego bliskiego krewnego, ryzyko wzrasta jeszcze bardziej.
Naukowcy zidentyfikowali dwa rodzaje genów, które są powiązane z tym rodzinnym czynnikiem ryzyka. Pierwszy jest uważany za "gen ryzyka", ApoE 4 , który zwiększa prawdopodobieństwo rozwoju choroby Alzheimera, ale jej nie gwarantuje. Oprócz ApoE 4, naukowcy sądzą, że istnieje jeszcze kilkanaście genów ryzyka do odkrycia.
Drugi rodzaj genu jest "deterministyczny gen" i jest znacznie rzadszy niż geny ryzyka. Deterministyczne geny występują tylko w kilkuset rozszerzonych rodzinach na całym świecie. Jeśli gen deterministyczny zostanie odziedziczony, osoba niewątpliwie rozwinie chorobę Alzheimera, prawdopodobnie w znacznie młodszym wieku.
- Czynniki związane ze stylem życia : Mimo że wiek i historia rodzinna są poza naszą kontrolą, naukowcy zidentyfikowali także kilka czynników związanych ze stylem życia, które mogą wpływać na ryzyko rozwoju choroby Alzheimera. Znaleziono powiązanie między poważnym urazem głowy a przyszłym rozwojem choroby Alzheimera , więc ci, którzy stosują środki bezpieczeństwa, takie jak zapinanie pasów bezpieczeństwa i nie angażowanie się w działania, w których istnieje wysokie ryzyko upadku, mają przewagę.
Dowody są również coraz wyższe dla promowania ćwiczeń i zdrowej diety w celu zmniejszenia ryzyka choroby Alzheimera. Stwierdzono, że unikanie tytoniu , ograniczenie spożywania alkoholu , pozostawanie aktywnym społecznie i angażowanie w działania stymulujące intelektualnie ma działanie ochronne przed chorobą Alzheimera.
Wreszcie istnieje silny związek między zdrowiem serca a zdrowiem mózgu . Ci, którzy są wolni od chorób serca lub chorób pokrewnych, są mniej zagrożeni rozwojem choroby Alzheimera lub innego rodzaju demencją niż osoby z problemami sercowo-naczyniowymi.
Źródła:
"Choroba Alzheimera: rozwikłanie tajemnicy". Narodowy Instytut ds. Starzenia się. 29 sierpnia 2006 r.
"Badania nad przyczynami i czynnikami ryzyka Alzheimera." Fisher Center for Alzheimer's Research Foundation. 1 maja 2003 r. Http://www.alzinfo.org/research/alzheimers-research-on-causes-and-risk-factors
"Geny, style życia i krzyżówki: czy można zapobiegać chorobie Alzheimera?" Narodowy Instytut Zdrowia. 2005.
-Edited by Esther Heerema, MSW, Alzheimer's Disease Expert